Découvrir la période 1800-1814 au travers d'œuvres et d'images d'archive
Pendant quinze ans, la destinée de la France se confond avec celle d’un homme, Napoléon Bonaparte.
Le général Bonaparte prend le pouvoir le 18 brumaire 1799 et instaure le Consulat. Il devient ensuite Premier consul. Puis en décembre 1804, il est sacré empereur des Français et devient Napoléon Ier.
Napoléon Bonaparte réorganise en profondeur les institutions du pays, le dotant notamment du Code civil.
À l'extérieur, Napoléon Bonaparte est en butte avec les monarchies européennes qui se coalisent contre la France révolutionnaire depuis 1789, dont il est l'héritier.
La période napoléonienne est dominée par les campagnes militaires : Napoléon, à la tête de la Grande armée, remporte des succès éclatants et bouleverse la carte politique de l’Europe.
Mais sa volonté de défaire son ennemie, l'Angleterre, l'oblige à mettre en place le Blocus continental : la nécessité de le maintenir force l'Empereur à surveiller les états alliés et à le faire respecter. C'est ainsi qu'il s'enlise en Espagne et qu'il mène la désastreuse campagne de Russie.
En 1814, une formidable coalition vient à bout de la Grande Armée et de l’Empire. Napoléon est exilé à l'île d'Elbe.
En mars 1815, pendant les Cent Jours, l'Empereur reprend le pouvoir.
Il est battu par Wellington à Waterloo le 18 juin 1815. Il est définitivement exilé à Sainte-Hélène.